Pünktlich zu Weihnachten startet “Discovery” in den letzten Akt der dritten Staffel. Ob “Su’Kal” eine echte Festtagsfolge ist, besprechen wir in dieser spoilerfreien Rezension.

Story

Die Discovery detektiert ein einzelnes Lebenszeichen im Wrack der Khi’eth. Daher reist Crew zum Verubinnebel, um das vermeintliche Kind von Dr. Issa zu retten. Während Saru, Culber und Burnham als Außenteam herunterbeamen, muss Nummer Eins Tilly ihre erste Bewährungsprobe als amtierender Captain bestehen.

“Su’Kal” ist eine der besten Episoden dieser Staffel. Was unsere Helden an Bord der Khi’eth antreffen, ist gleichermaßen verstörend, mysteriös, spektakulär und wundervoll. Das Drehbuch von Anne Cofell Saunders provoziert das erste Mal seit langer Zeit ein authentisches “Sense of Wonder”-Gefühl. Unsere Helden begegnen etwas völlig Fremdartigen, das es zu verstehen gilt.

Gleichzeitig baut die Handlung sowohl im A-Plot als auch im Discovery-Strang eine plausible Dringlichkeit auf, die in einem wirklich soliden Cliffhanger mündet.

Allenfalls das Pacing ist zu kritisieren. “Su’Kal” arbeitet sich an viel Plot ab und hat Probleme, mit plausiblen Erläuterungen hinterher zu kommen. Offenbar ist dies auch schon beim Schnitt der Episode aufgefallen, die mit 55 Minuten eher lang geraten ist. So hören wir leicht deplatzierte Exposition während VFX-Weltraumaufnahmen (vermutlich, um Zeit für eine dedizierte Szene zu sparen) und mindestens ein Dialog mit Culber scheint im Nachhinein um weitere Zeilen erweitert und nachvertont worden zu sein.

Dialoge und Besetzung

Die Folge beginnt leider damit, noch einmal die bekannte Unzulänglichkeiten der Figurenzeichnung in den Vordergrund zu rücken. Wieder droht Doug Jones’ Captain Saru mit Ad-Hoc-Entscheidungen unnötig irrational zu erscheinen, als es um die Rettungsmission zur Khi’eth geht. Ähnlich unbeholfen schlingern Tilly, Stamets und Adira durch den ersten Akt. Glücklicherweise weicht die überzeichnete Emotionalität und Melodramatik im Laufe der Folge einer angemessenen und kompetenten Darstellung einer Sternenflottencrew, die schon bedeutend härtere Krisen gemeistert hat.

Insbesondere Doug Jones, Mary Wisemann und Sonequa Martin-Green dürfen in dieser Episode zeigen, was in ihnen steckt. Am erfrischendsten ist dabei sicherlich eine in sich ruhende und toughe Captain Tilly, die ihre Crew unverhofft durch ihre eigene Krise manövrieren muss.

Die Darstellungen der Gaststars sind dagegen ein Gemischtwarenladen, auf den ich aus Spoilergründen hier nicht eingehen kann. Pollard, Reno, Gray Tal und Vance sind aber wieder mit dabei, auch wenn jeweils nur für eine kurze Szene.

Kanon und Rahmenhandlung

In “Su’Kal” erfahren wir (vermeintlich), was den Burn ausgelöst hat. Die Erklärung ist leider vorerst unbefriedigend, allerdings besteht die Chance, dass wir in den letzten beiden Episoden noch mehr über die Hintergründe erfahren. So seltsam es klingen mag, ist das jedoch aus Sicht der übergreifenden Geschichte und Kanonentwicklung nicht der wichtigste Aspekt der Folge.

Die Episode ist eine Art Freilichtmuseum für das Leben der überlebenden Person im Herzen des Verubinnebels. Da Doktor Issa eine Kelpianerin war, liefert die Folge spannendes Futter für Saru-Fans (und Saru selbst).

Der eigentliche Hook für die übergreifende Handlung findet sich aber gar nicht in der A-Story, sondern in der B-Handlung. Tilly und die Discovery werden von Ereignissen eingeholt, die in einer Eskalation und den Cliffhanger für die letzten beiden Folgen münden.

Inszenierung

Norma Bailey setzt das facettenreiche Buch fantastisch um. Der Verubinnebel ist nach einigen visuellen Fehltritten endlich wieder ein glaubwürdiges und spektakuläres Weltraumphänomen. Hier haben die VFX-Spezialisten nicht nur eine klassische Bildsprache wiedergefunden, sondern auch für eine visuell beeindruckende Umsetzung gesorgt.

Aber auch das Geschehnisse auf der Khi’eth gehört visuell zu den Highlights dieser Staffel. Ohne das Setting zu spoilern, hat es wieder starke surreale Qualitäten – irgendwo zwischen “The Matrix” und einem Escher-Kunstwerk. Die Szenenbilder sind wunderbar unerwartet und mit liebevollen Details gespickt. Jedoch gerät die Ausleuchtung gelegentlich grenzwertig dunkel. Unter Produktionsaspekten ist dies verständlich, denn die Folge spielt an ungewöhnlich vielen unterschiedlichen Orten auf der Khi’eth. Der fast schwarze Hintergrund in vielen Szenen dürfte dem endlichen Budget geschuldet sein und passt ins surreale Setting.

Zwischendurch entsteht der Eindruck, “Su’Kal” müsse von Anfang an als Weihnachtsfolge geplant worden sein (war es nicht, wahrscheinlich war eine Veröffentlichung um Thanksgiving vorgesehen). Trotz eines anziehenden Spannungsbogens und spektakulärer Effekte bleibt der Folge viel Zeit für sehr intime und manchmal magische Momente.

Beobachtungen

• Schutzschilde scheinen für die Funktionsweise von Transportern keine Rolle mehr zu spielen. Sowohl von als auch auf die Discovery können beliebige Parteien ohne Probleme durch die Schilde beamen.
• Wenn ich nichts übersehen habe, hat Reno genau einen Satz in dieser Folge. Ehrlich jetzt?
• Die erste Begegnung, die Saru & Co. auf dem Schiff machen, ist ein interessanter Anachronismus. Eine stark an “Discovery” angelehnte Uniform-Jacke mit einem an “Enterprise” erinnernden Missionsaufnäher, “TNG-“Kommunikator und Rangabzeichen aus “Picard”.
• Kaminar scheint ein recht junges Mitglied der Föderation zu sein.
• Mindestens bis zum Burn scheint die Allianz zwischen Kelpianern und Ba’ul Bestand gehabt zu haben.
• Die Discovery-A verfügt über eine Tarnvorrichtung. Statt des roten, gelben oder blauen Akzents für Alarmstufe Rot, Gelb und Schwarz, leuchtet der Alarm im Tarnstatus grün.
• Warum wendet sich Tilly wegen der Reparaturen an Stamets? Commander Reno ist anwesend und als Ingenieurin deutlich besser qualifiziert, eine Prognose abzugeben oder die Arbeit zu beschleunigen. Außerdem gibt es doch auch noch eine:n ominöse:n Chefingenieur:in, für die Reno in der zweiten Staffel vorgab, zu arbeiten. Oder ist diese Person nicht min ins 32. Jahrhundert gereist?
• Und wenn wir schon beim Thema sind: Warum werden die Schilde der Discovery im “Sporenlaboratorium” repariert? “Discovery” braucht dringend mal ein dediziertes Set für den Hauptmaschinenraum.
• Ich bin nicht ganz sicher, was ich von dem Uniformdesign der Bad Guys (und Gals) halten soll. Wirkt unpraktisch (und unästhetisch).

Fazit

Der Auftakt dieses Staffelfinales lässt sich gut an. Zwar hadert “Discovery” mit altbekannten Problemen beim Pacing und insbesondere am Anfang der Episode lassen sich unsere Helden wieder ohne Maß und Mitte zu allerlei melodramatischen Gefühlsausbrüchen und Kurzschlussentscheidungen hinreißen. Aber der harte Kern von “Su’Kal” bietet nach einer langen Durststrecke endlich “Sense of Wonder”. Das gleichermaßen persönliche und wissenschaftliche Mysterium steht in bester “Star Trek”-Tradition und wirkt einigermaßen originell. Derweil setzt die B-Handlung einen durchaus spannenden Cliffhanger für die letzten beiden Folgen auf.

Beide Handlungsstränge sind dabei nicht nur interessant geschrieben, sondern gleichsam spektakulär und mit fortschreitender Dauer feinfühlig in Szene gesetzt. Während die Auflösung für die Ursache des Burns einiges zu wünschen übrig lässt, überwiegt durch fantastische Darbietungen von Doug Jones, Mary Wiseman und Sonequa Martin-Green und die bislang besten visuellen Effekte ein positiver Gesamteindruck.

Bleibt die Zitterpartie, ob “Discovery” im dritten Anlauf einen übergreifenden Handlungsbogen ohne grobe Ausrutscher zu einem befriedigenden Abschluss bringen kann. Wir drücken die Daumen.

Bewertung

Episoden-Infos

Mit Rücksicht auf andere Leser, die die Folge noch nicht gesehen haben, bitten wir, in den Kommentaren zu diesem Artikel auf Spoiler zu verzichten. Danke!

Trekbarometer zu “Discovery” 3×11 “Su’kal”

Auch dieses Mal ist wieder eure Meinung gefragt. Stimmt bei den Kollegen vom Trekbarometer ab!